Rozhovor vyšel na MXvice.com, v originálním znění jej najdete zde.

O konci továrního týmu Suzuki v MXGP jsme psali zde.

Oficiálně se tato novinka o konci Suzuki v MXGP přivalila v pondělí. Kdy ses to dozvěděl ty a jaké byly první reakce?

Byli jsme informováni několik týdnů předem. Tuto novinku jsme věděli už o MX2 třídě. Jelikož jsme to věděli s předstihem, mohli jsme informovat lidi uvnitř týmu a jezdce. Pro všechny je to šokující zpráva, jak pro všechny zde v týmu, tak pro nás z osobního hlediska. Je to pro nás těžká situace. Musíme to přijmout a respektovat rozhodnutí Suzuki, protože je to tak, jak to je. Jsem vděčný za šanci vést tým, ačkoliv to trvalo pouze dva roky. Byla to skvělá zkušenost a jsem šťastný, že jsem tím prošel.

Když ses poprvé dozvěděl o MX2 týmu, řekli ti, že MXGP program určitě poběží dál v normálu? Zmínili, že by MXGP program mohl také skončit?

Ne, pouze jsme dostali novinku, že MX2 tým skončí, a toť vše. Nebyli jsme informováni, že by MXGP tým měl také skončit. Mám tím na mysli rozhodnutí ano či ne. V informacích, které jsme obdrželi, nebylo žádné „něco mezi“.

Hádám, že zde nebyla žádná možnost, jak je přesvědčit, aby zůstali. Třeba pracovat s méně jezdci nebo přiškrtit rozpočet? Jejich rozhodnutí bylo už finální, správně?

Měli jsme možnost pokračovat jako privátní tým, ale nakonec bylo těžké dát dohromady potřebný rozpočet a já musel říct ne. Zkoušeli jsme to několik týdnů, ale už od začátku jsem věděl, že bude velmi těžké najít takový rozpočet, který by zajistil kompletní MXGP sezónu. S dvaceti závody plus bonusy a platy jezdců jsem prostě věděl, že to bude těžké. Dali jsme tomu šanci a já jsem doufal, že něco spadne z nebe, něco co nám umožní pokračovat s týmem, který zde máme, a také s jezdci. Nakonec jsme rozpočet nesehnali a já jsem do týmu nechtěl vkládat mé osobní finance.

Samozřejmě jsme věděli, že jsi neměl ten největší rozpočet, se kterým jsi během posledních let musel pracovat, ale překročil jsi ho někdy? Volali ti během té doby ze Suzuki, abys našel způsoby jak ušetřit?

Ne, měli jsme svůj rozpočet a s tím jsme pracovali. Nepřekročili jsme ho ani jednou během minulých dvou let. Snažili jsme se zůstat v nastavených hranicích možná víc, než bylo nutné, ale bylo těžké odvádět dobrou práci s takovým rozpočtem. Zvládli jsme to, jak nejlépe jsme mohli, a měli jsme několik dobrých výsledků, víc v MX2 než v MXGP, ale jak říkám, zvládli jsme to. Rozhodně jsme to nebyli my, kdo překračoval rozpočet, což by ovlivnilo toto rozhodnutí, které nyní udělali.

Znám pár lidí, kteří se strachovali, že jsi přišel o nějaké tvé osobní peníze během tohoto, ale hádám, že to opravdu neznamená, že bys musel zajít tak daleko a investovat do týmu své peníze?

To je něco, co bych nerad probíral. Myslím, že nakonec budeme vyrovnáni. Je v tom zahrnuto spoustu zdrojů, nářadí a aut. Zvládneme to.

Oznámení, které Suzuki vypustila v pondělí, bylo velmi krátké. Opravdu vůbec nešli do hloubky, takže tobě bylo řečeno víc než jen to? Vypustili nějakou důležitou informaci?

Ne, bylo to hlavně o tom, že reorganizují své závodní aktivity a rozpočty. Z rozpočtových důvodů museli zastavit závodění. To je to, co nám bylo řečeno, spolu s faktem, že budou pokračovat s vývojem a prodejem motokrosových motorek. Představili novou RM-Z450 2018, a to bude pokračovat. Není to tak, že by přestali vyrábět motorky, tohle není ten případ, takže se bude dále vyrábět a soustředit na obchod a vývoj.

Máš z toho pocit, že půjde o krátkou přestávku, nebo si myslíš, že jsou nadobro pryč? Víme, že Yamaha ukončila svůj tovární tým v Americe na pět let, ale nyní jsou zpátky.

Nevím. Nemám o tom žádné ponětí. Vše záleží na tom, jak půjdou prodeje motorek v budoucnu. Vím, že v minulosti si na pět let dali pauzu, ale v tomto momentu prostě nevím, jak to bude.

Jedna věc vyčnívá. Ta týmová jednotka, kterou jsi vytvořil, měla mezi sebou spoustu blízkých vztahů. Arminas, Hunter a Jeremy, ti všichni spolu skvěle vycházeli. Dokonce i Liam (Evertsův syn) se s nimi zapojil! Jak těžké bylo sdělit tu novinku?

Pro všechny to byl velký šok. Nebyly to pro nikoho zrovna nejlepší zprávy. Myslím, že ten moment bude něco, co do konce života nezapomenu. V týmu jsou někteří členové, kteří zde byli po více než deset let! Nebyl to pro nás zrovna dobrý moment. Pro Arminase a Jeremyho to byl velký šok, ale Hunter už tuto novinku věděl několik týdnů předem. Každý to bere jinak, ale nakonec je to pro každého velká změna. Musíte se znovu postavit na nohy a hledat, co vám budoucnost přinese a jakým směrem půjdete. Je to stejné i pro nás.

Na národech se mluvilo o tom, že bys příští rok mohl spolupracovat s jinou značkou. Možná založení malého Husqvarna týmu s Jeremym nebo něco podobného. Uvažoval jsi vůbec o něčem takovém? Je zde stále šance, že bys dělal něco jiného? Zdálo se, že Jeremy chce zůstat raději s tebou, než jít do Ameriky k JGR nebo něco takového.

Ano, tak nějak to s Jeremym bylo. Jeho první volbou bylo, že bychom mohli rozjet soukromý tým a takto pokračovat. Byl zde během uplynulých dvou let opravdu šťastný. Rád by pokračoval, ale k této volbě jsme si stanovili deadline. Po dosažení tohoto data jsme museli učinit rozhodnutí. Byl to pěkný tým, takže je škoda, že jsme museli jít touto cestou. Myslím, že určitými způsoby jsme dosáhli dobrých věcí a dobrých výsledků. Ale tak to nyní je, takže nemáme jinou možnost, než to přijmout.

Nemám nyní žádné plány, kam bych šel, ať už je to tým nebo značka. Především si chci vzít nějaký čas volno, přemýšlet o tom, co se stalo, a kam jít dál. Příští rok pro mě bude trochu více klidným. Pokusím se vše se Suzuki správně ukončit, a také s lidmi, kteří tu stále po příští týdny a měsíce budou. Potom uvidíme, co budoucnost přinese. Budu mít nějaký čas pro Liama a budu schopný s ním jezdit po závodech, nějaký čas na rodinu. To je to, co nyní budu dělat. Také potřebuji nějaký čas, abych se znovu postavil na nohy, a abych byl upřímný, moje motivace je nyní velmi, velmi malá.

RM-Z450 byla letos zbrusu nová. Nyní, po sezóně práce a vývoje, co si o ní myslíš? Všimnul jsem si, že si ve srovnání motorek nevede příliš dobře.

Myslím, že jsme letos měli skvělou motorku. Měli jsme však jen pár šancí to opravdu ukázat. Arminas měl nějaké skvělé starty a také pódium v Portugalsku. Myslím, že motorka má solidní potenciál. Je to nová, čerstvá motorka. Byl jsem jí velmi potěšen. Museli jsme dále pracovat, abychom ji vylepšili, což bralo hodně času, ale měl jsem z toho velkou radost. Po tom, co jsem převzal Suzuki tým, bylo pěkné začít s novým materiálem. Byl to opravdu dobrý krok a směr vývoje pro všechny.

Oslovil tě některý z jezdců, abys s nimi pracoval jako trenér nebo manažer? I kdybys nejezdil na závody, byl jsi žádán o nějaké rady? Mohli by něco takového být to, co bys mohl dělat?

Ještě nevím. Prostě si chci vzít nějaký čas, jak už jsem řekl, počkat, co mi přijde naproti a co budu chtít dělat. Příští rok chci být zaneprázdněný s Liamem víc, než jsem dosud byl. Potom uvidíme, co budoucnost přinese. Chci mít nějaký čas volno. Jak jsem řekl, moje motivace je nyní nízká. Potřebuji čas vypořádat se s pocity, a pak jít dál.

Kdybys to měl shrnout, co si myslíš o směru, jakým se MXGP vyvíjí? Příští rok budeme mít dvě kola v Indonésii, jedno v Turecku a pak další rok se pojede Čína. Myslíš, že toto přispělo k rozhodnutí Suzuki?

Nevím jistě, ale nemyslím si to. Myslím, že to rozhodnutí přišlo z jiných důvodů. Nemyslím, že to mělo nějaké dočinění s tím, kam bysme příští rok jezdili. Je důležité tam jet, protože je tam velký motocyklový trh, který je pro výrobce důležitý. Například Katar, tam nebyl téměř žádný trh s motorkami. Když jsme letos jeli do Indonésie, viděl jsem dobré věci. Je tam velký trh se skútry, takže myslím, že to je dobré. Je dobré jezdit do těchto zemí, kde máte lidi motivované přijít se podívat na závody. To je pro výrobce důležitá věc. Doufám, že v budoucnosti budou chtít jít tam, kde jsou otevřené trhy.

Nakonec nám řekni o tom, jak postupuje Liam. Nyní je na Novém Zélandu, ale zajímalo by mě, jak pro něj budou vypadat další roky? Kdy se hodlá přesunout do EMX125?

Liam si vede dobře! Na Zélandu je nyní měsíc a zůstane tam do Vánoc. Říkal, že tratě jsou úžasné, je to super. Jsou technické. Rád pracuje s Benem (Townley), navázal nová přátelství a účastní se tamějších závodů. Opravdu tvrdě se učí, protože to je pro nás důležité. Vzdělání je priorita, až potom je jeho ježdění. Vše jde skvěle. Rozebíráme to s Benem a on mi posílá videa. Vidíme, co se děje, a co všechno dělá. Je také pěkné, že s ním může pracovat i někdo jiný. Každý vidí něco jiného a zpětná vazba od Bena byla velmi pozitivní. Dopřát mu takovou zkušenost je něco skvělého.

Kde bude v budoucnosti? Příští rok pojede na KTM 85. Budeme se soustředit na holandský šampionát, pak doufáme, že budeme schopni odjet spoustu ADAC závodů. Potom, pokud všechno půjde dobře, bychom mohli jít do světového šampionátu. Musí si to ale zasloužit. Potom už to záleží jen na tom, jak poroste. Nyní je docela malý na to, kolik mu je let, takže uvidíme, jak se bude dál vyvíjet.

Připravil: Jiří Kružík
Zdroj: MXvice.com
26. 10. 2017