Pro mnoho lidí je Hunter Lawrence ze stejného těsta jako jeho krajané Casey Stoner a Chad Reed. Rodák ze Sunshine Coast nyní bydlí v belgickém Lommelu - alespoň dokud se v roce 2019 nepřesune do Spojených států amerických a nestane se členem známého týmu Geico Honda. Se svou technikou, rychlostí, a mentalitou je evidentně předurčen k velkým věcem.

„Už na začátku jsem si uvědomil, jak je výjimečný,“ říká vicemistr světa v MX2, Lawrencův přítel a spolujezdec z týmu Suzuki, Jeremy Seewer. „Když jsme spolu v zimě trénovali, viděl jsem, že je chytrý a rychlý...a že bych se od něj mohl něco přiučit.“

Dalo by se říci, že k rozhovoru přistupuje Lawrence stejným způsobem, jakým řídí dirtbike: je upřímný, pozorný, ve správných chvílích klade důraz na své odpovědi. Někdy však ztratí nit a odhalí teenagera, nepřivyklého světlům reflektorů. V budoucnu se však s podobnými výslechy bude muset smířit.
 

V jeho příběhu nechybí prvky typické pro závodníky: rodinný boj kvůli podpoře jeho kariéry, nabídka z Evropy, prodej všeho majetku, stěhování přes půl zeměkoule, stesk po australském klimatu. Téměř okamžitě zvítězil v rámci EMX250 European Championship, podpůrné série Grand Prix, v roce 2016 ale přišlo zranění kolena a těžký start sezóny 2017. „Udělal jsem hodně chyb a hloupých rozhodnutí, protože jsem o sobě pochyboval,“ vzpomíná. „Mnoho pádů časně v GP bylo kvůli tomu, trápil jsem se. Necítil jsem se na biku sebejistě. Když udělám tohle, co udělá motorka?" honilo se mu hlavou.

Na konci sezóny ale přišel zlom. Dvě pódia v posledních dvou kolech, výhra, potom velký úspěch na Motocross of Nations. Po zisku ceny Rickyho Carmichaela pro nejlepšího mladého jezdce potvrdili zájem z amerického Geica. Předtím, než ho zavolá Supercross, ale zkusí štěstí v MX2 na Hondě pod vlajkou 114 Motorsports.
 

Zvládnutí stresu, který je součástí závodního světa, na něj klade vysoké nároky. Osmnáctiletý mladík má však silný charakter. „Uspořádali jsme pět bazarů věcí, prodali auta a dům a vydali se za tímhle snem,“ prozrazuje. „Pro někoho je to možná hloupé, ale neměli jsme co ztratit. V Austrálii jsme každý týden bojovali, abychom měli na jídlo. Začít od nuly v Evropě nepředstavovalo žádný rozdíl. Zůstat s ničím, nebo odjet s ničím a zkusit si splnit sny? Jako rodina jsme měli jasno.“

„Myslím, že mám docela klidnou a bezstarostnou povahu, jen málo mě rozhodí,“ pokračuje. „Jsem pohodový... a taky trochu klaun! Řeším s kluky blbosti ještě minutu předtím, než spadne brána, ale jakmile se naskočí cedule třicet sekund do startu, je čas na práci. Kdybych moc přemýšlel, nevydržel bych celý den na okruhu. Možná je to mojí australskou povahu; má to výhody i nevýhody. Není jednoduché mě vyvést z míry, nenechám si od nikoho nic líbit a nevadí mi kritika. Myslím, že to co na mně vidíte, dostanete.“

Navzdory veškerému odhodlání však ví, že není jednoduché udržet si motivaci ke splnění cílů v MX2 a zisku titulu mistra světa. „To je pravda. Namlouval jsem si to celou zimu a pak si prostě zakázal na to myslet,“ přiznává. „Když pořád myslíte na to, že musíte vyhrát titul, začnete z toho bláznit. Hodně jsem v zimě pracoval na psychické a mentální kondici. (Pauls) Jonass (obhájce titulu v roce 2017) nastoupí s červeným číslem a jediné co může udělat, je zopakovat to, co vloni. (Thomas Kjer) Olsen (třetí v roce 2017) si může polepšit jen o dvě místa, takže oba budou pod tlakem, aby si oproti loňsku nepohoršili. Nejsem součástí továrního týmu, nemám tovární bike a myslím, že všechno je proti mně. Bude to zajímavé, mám rád výzvy a miluju být outsiderem. Snažíme se sledovat všechny aspekty, které můžeme a chceme do toho jít naplno. Pokud nebude šance vyhrát, ani potom to ostatním nedáme zadarmo. Takový je můj pohled.“

Pro někoho tak mladého a relativně nezkušeného se může jednat o příliš velký cíl. S podporou rodiny (včetně mladšího bratra Jeta, který už také sbírá úspěchy) a lidí jako je Lancelot, však může následující půlrok přinést velké překvapení. „Podle toho, co jsem zatím viděla, by se mohl stát mistrem světa. Aby se to povedlo, musí při jízdě spojit všechny ty malé detaily,“ říká Livia. „Stačí, aby omezil zbytečné chyby plynoucí z toho, jak moc chce vyhrát.“

TZ Monster Energy 
23. 3. 2018